Langkah Berani Liam Rosenior Jadi Kejutan di Stamford Bridge

Logo Chelsea.(AFP/GLYN KIRK)

CHELSEA mencatatkan kejutan di Liga Primer Inggris setelah berhasil membalikkan keadaan dari tertinggal dua gol di babak pertama menjadi kemenangan 3-2 atas West Ham United. 

Kemenangan dramatis di Stamford Bridge pada Minggu (1/2) itu sekaligus membuktikan ketajaman taktik manajer anyar Liam Rosenior yang sempat diragukan publik.

Sempat diiringi cemoohan pendukung sendiri saat turun minum akibat tertinggal gol Jarrod Bowen dan Crysencio Summerville, the Blues tampil kesetanan di babak kedua. 

Rosenior mengambil langkah berani dengan melakukan tiga pergantian pemain sekaligus saat jeda. Keputusan memasukkan Marc Cucurella, Wesley Fofana, dan Joao Pedro terbukti menjadi kunci kemenangan.

"Jika melihat sejarah manajerial saya, saya selalu melakukan perubahan dini. Para pemain sudah paham bahwa ditarik keluar di babak pertama murni merupakan masalah takktikal," ujar Rosenior dikutip dari ESPN.

Hasilnya instan. Joao Pedro memperkecil ketertinggalan lewat sundulan di menit ke-57, disusul gol penyama kedudukan dari Marc Cucurella tiga belas menit berselang. Puncaknya, Enzo Fernández memastikan tiga poin lewat gol telat di masa injury time yang memanfaatkan umpan matang Pedro.

Kemenangan itu menjadi kemenangan keenam Rosenior dari tujuh laga pertamanya memimpin Chelsea. Catatan ini merupakan start terbaik manajer Chelsea sejak era Maurizio Sarri pada 2018 silam. 

Prestasi itu sekaligus membungkam kritik dan ejekan media sosial yang sebelumnya meragukan kapabilitas mantan pelatih Strasbourg tersebut karena minim pengalaman di klub besar.

Meski sempat dibandingkan dengan karakter komedi David Brent karena gaya bicaranya, Rosenior kini mulai mendapatkan respek dari para loyalis Chelsea. 

Mentalitas pantang menyerah yang ditunjukkan timnya dalam sepekan terakhir, termasuk kemenangan atas Napoli di Liga Champions, menjadi modal berharga sebelum mereka melawat ke markas Arsenal dalam laga krusial semifinal Piala Liga.

"Melihat semangat dan kualitas yang ditunjukkan pemain di babak kedua membuat saya sangat bahagia," pungkas Rosenior. (I-3)