Foto: Kabur dari Perang Ukraina, Bertarung di Ring Sumo Jepang

Pegulat sumo Ukraina Danylo Yavhusishyn yang dikenal dengan nama ringnya Aonishiki tengah berlatih di sasana Ajigawa di Koto, Tokyo, pada Rabu (4/2/2026) pagi.

Pria berusia 21 tahun itu melarikan diri dari perang di Ukraina untuk menjadi pegulat sumo di Jepang. Ia mengalami kenaikan karier yang pesat dan membawanya selangkah lebih dekat untuk mencapai peringkat tertinggi dalam olahraga kuno ini.

Ia lahir di Vinnytsia, Ukraina Tengah, dan mulai menekuni sumo sejak usia tujuh tahun. Prestasinya mulai menonjol ketika ia meraih gelar juara nasional pada usia 17 tahun. Saat perang pecah, ia bersama keluarganya mengungsi ke Jerman. Setelah itu, ia memutuskan pindah ke Jepang untuk mengejar karier di dunia sumo, sementara kedua orang tuanya tetap menetap di Jerman. Ia tiba di Jepang tanpa kemampuan berbahasa Jepang, dan awalnya tinggal serta berlatih bersama pegulat sumo Jepang, Arata Yamanaka, yang dikenalnya saat Kejuaraan Dunia Sumo Junior.

Ia sempat berlaga di kejuaraan dunia sumo junior saat masih remaja, namun meninggalkan Ukraina setelah invasi Rusia pada Februari 2022. Dua bulan kemudian, Yavhusishyn dengan tinggi sekitar enam kaki dan berat 140 kg tiba di Jepang dan memulai karier profesionalnya dengan cepat, menembus laga teratas hanya dalam satu tahun serta meraih promosi ke peringkat keempat tertinggi.